Je werkt al jaren voor bedrijven, goede resultaten behaald met jouw ideeën en je hebt daar een inkomen uit gehaald. In de markt heb je bekendheid gekregen vanwege die ideeën en resultaten. Toch begint het uitdagingseffect te minderen. De spirit begint te tanen. Tijd om jezelf nu als merk te gaan presenteren en daarna mogelijk als zzp’er aan de slag te gaan. Een geheel nieuwe uitdaging, maar hoe doe je dat?
Wat is personal branding?
Het is niets meer dan jezelf als merk in de markt te zetten. Je profileert jezelf door subtiel aan te geven wat jouw uniciteit is, wat jouw ervaringen zijn, welke prestaties je hebt behaald, wat jouw ambities zijn en passie is. Personal branding coach Mariëlle de Munnik heeft het mooi geformuleerd: “Potentiële klanten vormen op basis van hoe jij jezelf in de markt zet een oordeel. Vraag jezelf dus af ‘hoe wil ik dat anderen mij zien?’. De kunst is het antwoord op die vraag uit te stralen.”
Vragen stellen aan jezelf
Klinkt even vreemd, maar dat is wel het begin van de zakelijke zelfkennis. Het antwoord geven op die vragen geeft richting aan het komende proces. Enkele vragen die hierbij belangrijk zijn, zijn:
– Waarom ben ik klaar voor de volgende stap?
– Wat is mijn drijfveer?
– Heb ik voldoende ervaring om zelfstandig verder te gaan?
– Welke skills heb ik?
– Is hier vraag naar in de markt?
– Wat maakt mij beter dan de concurrentie?
– Wat wil ik uitstralen?
– Hoe wil ik dat prospects en klanten mij herinneren?
Beantwoord o.a. deze vragen en leg ze vast.
Visie, Missie en Strategie
Dit is de volgende stap is aan de hand van de eerdergenoemde antwoorden de visie, missie en strategie uit te werken.
De visie is een 'realistische dagdroom'. Je hebt een toekomstig doel voor ogen, maar je weet nog niet precies hoe dat kan worden bereikt. Hierin ligt de uitdaging die inspireert. De visie geeft niet alleen duidelijkheid aan jou over de gewenste bestemming, maar ook klanten en leveranciers.
De missie definieert de bestaansgrond en geeft antwoord op de vraag: ‘Waarom doe ik wat ik doe?’ De missie is tijdloos, maar wel toepasbaar op een concreet moment. Een duidelijke missie motiveert, geeft focus en het verbindt de mensen.
De strategie beschrijft hoe de in de visie gestelde beelden en doelen gaan worden bereikt. Strategische besluiten voor de lange termijn vormen daarmee het uitgangspunt voor deelbeslissingen op korte termijn. Een gangbare termijn voor strategische besluiten in het bedrijfsleven ligt tussen de 5 en de 10 jaar.
Als dit ook is uitgewerkt, ontstaat er een duidelijk beeld van hoe jij jezelf als merk in de markt gaat zetten.
Focus
Focus aanbrengen in de personal branding en tonen waar je echt voor staat geeft al direct een vertrouwensbeeld bij de prospect en klant. En natuurlijk zal dat niet bij iedereen zo aanslaan, maar, als die bij een bepaalde categorie wel aanslaat, is dat het eerste gewin.
Hoe kom ik als merk tot leven?
Onbekend maakt onbemind. Dus gebruik alle contactmomenten als netwerken, telefoon, recepties, enz. voor het leggen van nadere contacten. En vergeet jouw traditionele oude website niet. Het is misschien wel de meest contentrijke plek om jou als merk tot leven te wekken. Controleer tevens op Google of jouw naam voorkomt en op welke wijze jij in beeld komt. Als jij wordt gegoogled, hoe wordt er dan over jou gedacht en wat weten zij van jou? Past het bij jouw merk? Daarnaast moet jij jouw merk stimuleren via website en social mediakanalen als LinkedIn, enz. Wees kritisch in de keuze van social mediakanalen. Schakel ook familie, vrienden en kennissen in. Zorg voor een zo breed mogelijke zichtbaarheid. Ook is het schrijven van blogspots of je begeven op Twitter een belangrijke bron om jezelf te laten zien. Neem hier wel de tijd voor. Het afraffelen van een tekst kan schade berokkenen.
Passie
Gepassioneerde mensen trekken de aandacht. Dus als je merkt, dat die aandacht er is, tracht die dan vast te houden. Vooral regelmaat in de contacten kan dat bevorderen. Daarmee creëer je een band met je klanten zodat je een persoonlijke connectie met ze kunt aangaan. Daarnaast wek je vertrouwen en vergroot je de kans dat anderen zich jou herinneren. En een passie is niet iets van 9 tot 5. Een passie is 24/7 aanwezig. Het maakt deel uit van jouw dagelijks bestaan. Het kan zelfs uitmonden in, dat een klant jou ’s nachts wakker kan maken met betrekking tot een probleem. Dat stimuleert dan wel de persoonlijke binding. Soms levert dit zelfs een gunfactor op.
Doelgroep
Doe onderzoek naar jouw doelgroep. Tracht zoveel mogelijk van te weten te komen. Dat helpt jou bij het maken van de juiste contents. Belangrijk is om te weten wat de waardepropositie is. Zorg ervoor dat jouw klanten, kennissen worden. Leg interesse ten grondslag aan de contacten, waarbij vragen van jouw kant meer zeggen, dan jouw marketingverhaal. Maak de contacten persoonlijker met persoonlijke teksten en foto’s, waardoor er een binding ontstaat en zij mogelijk ambassadeurs van jou als merk gaan worden.
Wat is mijn toegevoegde waarde?
De prospect en de klant is weliswaar geïnteresseerd in jouw kennis, ervaring en mogelijkheden, maar toch meer in hoeverre jij de prospect of klant kan helpen bij het oplossen van hun probleem. Dus richt je meer op de oplossingsmogelijkheden voor de prospect of klant. Dat spreekt hen aan. En laat maar subtiel tot uiting komen, dat jij de beste keuze zou zijn.
Jouw merk in woord en beeld
Beelden spreken meer aan dan woorden. Dat is algemeen bekend. Dus in jouw communicatiekanalen moet je daar rekening mee houden. En dan in die zin, dat teksten en beelden op elkaar zijn afgestemd. Hoe beter je dit voor jezelf in beeld hebt, hoe dichter je bij jouw als merk komt. Dit kan met het ABC van Personal Branding:
Authenticiteit (wees echt en origineel)
Betrouwbaarheid (wek vertrouwen op)
Consistentie (communiceer regelmatig en met steeds dezelfde boodschap)
Let op, alle communicatie verslapt als je beloftes niet nakomt. Zo een mismatch schaadt het vertrouwen, dat juist aan de basis ligt van een duurzame relatie.
Consistentie
Een goede samenhang tussen jou als merk en de zakelijke relatie betekent een duurzame samenwerking en blijft ook in het geheugen van de klant hangen. Probeer je niet beter voor te doen, dan je bent. Dat kan alleen maar problemen geven. Houdt er rekening mee, dat men tegenwoordig alles kritisch bekijkt.
Resumé
Geef structuur aan jouw communicatie. Wees zichtbaar via de communicatiekanalen waar je klant zicht bevindt. Leg vast hoe en waar je communiceert en hoe vaak. Richt je op de klant en vertel hoe je hen verder kunt helpen. Wees actief op social media en website. Gebruik overal de woorden en beelden die je hebt gekozen. Schrijf regelmatig persoonlijke posts op de social media. Stimuleer de interactie, zoals een like. Creëer je eigen influencers. Zorg voor een perfecte huisstijl.
